【導入】
スウェーデンでイースターの時期になると、スカーフを頭に巻き、ほっぺを赤く塗った子どもたちを見かけます。子供たちは「Påskkärring（ポスクシェーリング）」と呼ばれる“イースター魔女”に仮装して、近所の家を一軒ずつ回り、「Glad Påsk！（ハッピーイースター）」と挨拶しながらお菓子や小さなプレゼントをもらいます。
日本の感覚だと「ハロウィンみたいだな」と思うかもしれませんが、その背景には、北欧独特の歴史と信仰、そして長い冬を越えて春を迎える喜びが複雑に絡み合っています。
私自身、スウェーデンで家族と暮らすようになってから、この「魔女になる」文化に強い興味を持つようになりましたが、詳しい背景までは知りませんでした。最初はただ「かわいい仮装イベント」だと思っていたのですが、調べていくうちに、17世紀の魔女裁判や、ブロークッラ（Blåkulla）という伝説の場所への“魔女の旅”など、かなりディープな歴史が隠れていることがわかってきます。
それでも、現代のスウェーデンでは、この少しダークな由来を引き受けつつも、子どもたちが安心して楽しめる「ほのぼのした春の行事」として再解釈されているのが、とてもスウェーデンらしいと感じます。
この記事では、なぜスウェーデンでは子どもたちが魔女になるのか、その由来となった伝承や歴史、そして現代の姿までを、日本の読者にもイメージしやすいように整理して紹介していきます。
Påskkärringとは？スウェーデンの“イースター魔女”文化
スウェーデン イースター 魔女 と呼ばれるPåskkärringは、春の訪れと地域のつながりを象徴する存在として親しまれている。
スウェーデンのPåskでは、子どもたちが魔女のような姿に仮装して家々を回ります。見た目は“魔女”というより、どこか昔のおばあさんのような素朴な雰囲気です。
- スカーフを頭に巻く
- ほっぺを赤く塗り、そばかすを描く
- 古着風のスカートやエプロンを身につける
こうした姿で、子どもたちは手作りカードを配りながら近所を訪ねます。 ハロウィンと似ていますが、脅かす要素はなく、あくまで“春の挨拶”として穏やかに行われるのが特徴です。
魔女の由来：ブロークッラへ飛んでいく伝承
スウェーデンの魔女文化の背景には、古い民間伝承があります。 特に有名なのが「魔女がブロークッラ（Blåkulla）へ飛んでいく」という話です。
- 魔女はほうきに乗ってブロークッラへ向かう
- そこでは悪魔と魔女が宴を開くと信じられていた
- イースター前の木曜日〜土曜日は悪霊が活発になると考えられた
当時の人々は、魔女が家畜を奪ったり、バターを盗んだりすると恐れ、扉や煙突を閉めて魔除けをしていたと言われています。
さらに、17世紀の魔女裁判では多くの女性が告発され、社会全体に恐怖が広がりました。 この“恐怖の歴史”が、後の仮装文化の土台になっています。
恐怖の象徴から「仮装文化」へ変化した理由
興味深いのは、恐れられていた魔女が、時代を経て“かわいらしい仮装文化”へと変化したことです。
当初は大人や若者が仮装していたとも言われていますが、次第に子どもたちが主役となり、現在のような穏やかな行事へと変わっていきました。
変化の背景には、以下のような社会的流れがあります。
- 宗教的な厳格さが薄れ、行事が家族中心へ
- 魔女の恐怖が弱まり、象徴的なキャラクターへ再解釈
- イースターの焚き火も魔除けから“春のイベント”へ変化
スウェーデンらしい「柔らかい再解釈」が、文化を今の形にしたと言えます。
現代のPåskkärring：子どもたちの社交と地域コミュニティ
現代のPåskkärringは、子どもたちの小さな社交の場としても機能しています。
- 聖木曜日またはイースター前の土曜日に行われる
- 地域によって日程が異なる
- 子どもたちは手作りカードを配りながら挨拶回り
- 玄関での挨拶やお礼は、子どもにとって大切なコミュニケーション経験
文章で補足すると、 スウェーデンは個人主義的な側面がある国ですが、こうした行事を通じて近所との“ゆるやかなつながり”が保たれています。
海外で暮らす私たち家族にとっても、地域の人と自然に交流できる貴重な機会になっています。
実際のPåskkärringの様子については、こちらの記事で体験記として紹介しています。 👉 スウェーデンのイースター体験記｜子どもがPåskkärringになった日のこと
海外生活者から見たPåskkärringの魅力
日本で育った私にとって、「イースターに魔女になる」という発想は最初とても不思議でした。しかし、実際に子どもたちが仮装して歩く姿を見ると、そこには春の明るさと地域の温かさが感じられます。
- カラフルな衣装が冬の終わりを象徴
- 子どもたちの成長を感じられる季節のイベント
- 親としても近所の人と会話するきっかけが増える
海外生活では、こうした小さな行事が“地域に溶け込むきっかけ”になることを実感しています。
【まとめ】
スウェーデンで子どもたちがイースターに魔女（Påskkärring）になる背景には、ブロークッラへ飛んでいく魔女の伝承や、17世紀の魔女裁判といった歴史が存在します。
しかし時代が進むにつれて、その恐怖の象徴は「春の訪れを祝うキャラクター」へと変化し、現代では子どもたちが地域の家を回って挨拶を交わす温かい行事として受け継がれています。
私自身、スウェーデンに長く暮らしていながら、このPåskkärringの由来について深く理解していたわけではありませんでした。
今回この記事を書くために複数のウェブサイトを読み比べ、歴史的背景や民間伝承を調べていく中で、ようやく理解できた感覚があります。普段は「かわいい仮装イベント」として見ていたものが、実は長い歴史の中で恐怖から祝祭へと姿を変えてきた文化だと知り、スウェーデンの行事に対する見方が少し変わった気がします。
海外で暮らすと、行事の意味を深く知らないまま参加してしまうこともありますが、背景を知ることでその土地の文化がより身近に感じられます。Påskkärringは、歴史・文化・家族・地域のつながりが重なるスウェーデンらしい伝統であり、これからも春の訪れとともに大切にしていきたい行事だと改めて感じました。
スウェーデンでのイースターの雰囲気をもっと知りたい方は、こちらの体験記もどうぞ。 👉 スウェーデンのイースター体験記｜子どもがPåskkärringになった日のこと